Audi Quattro - 1980
Maqueta de coche en escala 1/24 fabricado por Tamiya (ref. TAM24031, tambien 4950344240319 y 24031)

Con el Audi Quattro, presentado en marzo de 1980, el fabricante de automóviles afincado en Ingolstadt lanzaba su primer coche con tracción a las cuatro ruedas y, sin saberlo, marcaba uno de los momentos clave de la historia del automóvil.

La historia del diseño de un Audi con tracción total se remonta a los años setenta. En esa década, Jörg Besinger, jefe del departamento de diseño de los sistemas de tracción de Audi, y Walter Treser, director de anteproyectos en Ingolstadt, comenzaron a trabajar en el concepto de un sistema de tracción a las cuatro ruedas. En 1977 ya estaba listo el primer prototipo denominado internamente como A1, montando un sistema de tracción a las cuatro ruedas derivado del utilizado en el Volkswagen Iltis sobre la carrocería de un Audi 80 de dos puertas. La transmisión de par hacia el eje trasero se llevaba a cabo mediante un eje cardan, que había sido acoplado a la caja de cambios, y como diferencial trasero se utilizó el mismo empleado en el Iltis. Después de que el A1 superara con éxito las primeras pruebas, se mejoró el sistema añadiendo un diferencial central.

Una vez terminado el proyecto se dio paso a la producción en serie del Audi Quattro, que lógicamente contaría con tracción a las cuatro ruedas. Hartmut Warkuss, diseñador jefe de Audi, firmó el diseño de la carrocería del Quattro. Bajó el capó delantero, montado en posición longitudinal, se encontraba un motor de cinco cilindros de 2.144 cc.con turbocompresor e intercooler capaz de entregar hasta 200 CV de potencia con una presión de carga de 0,9 bares. El moderno sistema encendido electrónico Hitachi calcula el momento exacto de encendido teniendo en cuenta el número de revoluciones y la relación de presión y temperatura en el sistema de admisión.

El Quattro, con su sistema de tracción a las cuatro ruedas, revolucionó el Campeonato del Mundo de Rallys, dominando a principios de los 80. El Quattro se impuso en un total de 23 rallys del mundial, ganando el Campeonato de marcas en 1982 y 1984, y el de pilotos en 1983 y 1984, obligando a todos sus rivales a modificar sus coches para acabar incorporando sistemas de tracción total.